Uma nova ferramenta desenvolvida pela Embrapa Gado de Leite, em parceria com a Associação Brasileira dos Criadores de Gado Gir Leiteiro (ABCGIL), promete tornar o melhoramento genético da raça Gir Leiteiro mais eficiente e seguro. O software simula acasalamentos, identifica o potencial genético das futuras crias e calcula o risco de consanguinidade, ajudando produtores a evitar perdas produtivas e econômicas causadas pela endogamia.
A tecnologia funciona como um consultor digital, cruzando informações de valores genéticos e parentesco genômico para indicar os cruzamentos mais vantajosos. Segundo o pesquisador da Embrapa João Cláudio Panetto, o sistema oferece recomendações que permitem aumentar o ganho genético sem comprometer a diversidade do rebanho.
A endogamia é considerada um efeito natural dos programas de seleção intensiva, principalmente quando poucos touros de alto desempenho são utilizados repetidamente. De acordo com o pesquisador Marcos Barbosa da Silva, esse processo reduz a variabilidade genética e pode provocar a chamada depressão endogâmica, associada à queda da fertilidade, menor persistência da lactação, redução da longevidade das vacas e maior incidência de doenças e anomalias genéticas.
Alertas antes da inseminação
O diferencial do software é a capacidade de calcular, em tempo real, o coeficiente de consanguinidade de cada cruzamento simulado. Caso o índice ultrapasse o limite considerado seguro, o sistema emite um alerta e sugere alternativas de reprodutores capazes de manter o avanço genético sem elevar os riscos ao plantel.
A ferramenta também permite avaliar touros já consolidados nos programas de melhoramento e animais que ainda terão seus resultados genéticos divulgados nos próximos anos.
Bioinformática no centro das decisões
O processamento das informações é realizado pelo Laboratório de Bioinformática e Genômica Animal (LBGA), da Embrapa Gado de Leite. O laboratório reúne milhões de dados obtidos por genotipagem, transformando marcadores moleculares em recomendações práticas para os produtores.
Além de estimar os valores genéticos dos animais, o sistema calcula o grau de parentesco entre touros e vacas, permitindo definir acasalamentos dentro de limites seguros de consanguinidade.
Ferramenta vai além do controle de parentesco
O novo software incorpora diferentes recursos para aprimorar a seleção genética:
- utiliza o novo Índice de Produção do Gir Leiteiro (IPGL), equilibrando produção de leite, sólidos, como gordura e proteína, e precocidade sexual;
- seleciona apenas touros livres de mutações relacionadas a doenças hereditárias, como DUMPS, CVM e BLAD;
- permite filtrar animais com variantes genéticas ligadas à produção de leite A2 e maior rendimento industrial na fabricação de queijos;
- inclui estimativas genéticas voltadas à fertilização in vitro (FIV), favorecendo a escolha de doadoras com maior eficiência reprodutiva.
Redução de prejuízos
Segundo a Embrapa, manter o coeficiente de consanguinidade abaixo de 6,25% é fundamental para preservar o desempenho dos rebanhos. Acima desse patamar, aumentam os riscos de redução na produção de leite, abortos, natimortos, atraso reprodutivo, maior incidência de mastite e manifestação de defeitos genéticos.
Ao oferecer simulações antes da inseminação ou da transferência de embriões, a ferramenta reduz erros de manejo, evita descartes involuntários e melhora o planejamento genético das propriedades.
Tecnologia poderá chegar a outras raças
Embora o sistema esteja disponível inicialmente para criadores de Gir Leiteiro associados à ABCGIL, a Embrapa trabalha para ampliar a tecnologia a outras raças de interesse econômico.
Entre os projetos em desenvolvimento está uma plataforma genômica multirracial que integrará informações do Gir Leiteiro, Girolando e Holandês, permitindo simular cruzamentos entre diferentes raças com maior precisão.
A iniciativa faz parte da estratégia da Embrapa de ampliar o uso da bioinformática na pecuária brasileira, oferecendo ferramentas capazes de orientar decisões baseadas em dados e aumentar a competitividade dos sistemas de produção de leite.
