O Corinthians saiu atrás, reagiu no segundo tempo e arrancou um empate por 1 a 1 diante do Estudiantes, na noite desta quarta-feira, em La Plata, na Argentina, pelo jogo de ida das quartas de final da Copa Libertadores.
Depois de sofrer o gol logo nos primeiros minutos, o Timão chegou à igualdade com Kaio César na etapa final. O resultado deixa a definição da vaga aberta para o confronto de volta, na Neo Química Arena.
As equipes voltam a se enfrentar na próxima quarta-feira, às 21h30, em São Paulo. O Corinthians avança às semifinais com qualquer vitória. Um novo empate, independentemente do placar, leva a disputa para os pênaltis.
Estudiantes sai na frente
O time argentino começou pressionando e aproveitou um erro da defesa corintiana logo aos três minutos. Após cabeceio de Guido Carrillo e defesa de Hugo Souza, Joaquín Correa ficou com o rebote e abriu o placar para o Estudiantes.
Depois do gol, o Corinthians passou a controlar mais a posse de bola e tentou encontrar espaços na defesa adversária. Memphis Depay, Rodrigo Garro e Kaio César arriscaram finalizações, mas não conseguiram acertar o alvo.
Com a vantagem, o Estudiantes recuou as linhas e procurou explorar os contra-ataques. Guido Carrillo voltou a levar perigo em jogadas aéreas, enquanto Rodríguez quase surpreendeu Hugo Souza em uma cobrança de escanteio fechada.
Kaio César deixa tudo igual
O Corinthians voltou mais agressivo para o segundo tempo e precisou de apenas três minutos para empatar.
Allan acionou Rodrigo Garro ainda no campo defensivo. O meia avançou e encontrou Kaio César livre entrando na área. O atacante bateu rasteiro na saída do goleiro Muslera e fez 1 a 1.
Depois do empate, o Estudiantes aumentou a pressão e passou a ocupar o campo ofensivo. Carrillo foi novamente a principal referência dos argentinos dentro da área, mas parou nas intervenções de Hugo Souza.
A defesa mais importante do goleiro corintiano ocorreu já nos acréscimos. Cetré cruzou para Joaquín Correa, que cabeceou com força em direção ao gol. Hugo Souza se esticou e evitou o segundo gol argentino, garantindo o empate fora de casa.
Horas antes da partida, o goleiro havia sido convocado pelo técnico Carlo Ancelotti para defender a seleção brasileira.
Corinthians encerra jejum de 14 anos
O gol marcado por Kaio César também encerrou uma longa sequência negativa do Corinthians na Libertadores.
O clube não marcava como visitante em uma partida de mata-mata da competição continental havia 14 anos. A última vez tinha ocorrido em junho de 2012, quando Romarinho marcou o gol do empate contra o Boca Juniors, na Bombonera, no primeiro jogo da decisão daquele ano.
Próximos compromissos
Antes de decidir a vaga nas semifinais da Libertadores, o Corinthians volta as atenções para o Campeonato Brasileiro.
No domingo, o Timão enfrenta o Flamengo, no Maracanã, pela 27ª rodada da competição nacional. A partida está marcada para as 17h30.
O Estudiantes, por sua vez, enfrenta o Platense no sábado, pelo Campeonato Argentino.
